時は今

「真白！」

　腕を掴まれた。

　本気で走られたら敵わない。

　真白は逃げられなくなり四季の顔を見た。

　四季は息を切らせている。そこで真白は「あ…」と声を掠れさせた。

「せ…先輩…。ご、ごめんなさい。無理させちゃいけないのに」

「──。大丈夫」

　四季は息を整えて、真白に言った。

「泣いてなかった？」

　真白の目から涙がこぼれた。

　泣いちゃいけないのに。あたしが泣く資格ないのに。

「先輩…。あた…あたし」

　涙と一緒にこぼれてきた言葉はうまく言葉にならなかった。

　四季はそれを見て、ああ、来て良かった、と思う。

　自分も泣いていたから、出てきた言葉だった。

「…泣いても良かったのに」

　そう言われて、真白は子供のように泣いてしまった。

「せ…先輩が…先輩がいなくなっちゃうかもって、でも、それ先輩に言ったら、先輩つらいかもって…」

「……」

「ごめんなさい。先輩がつらい時、一緒にいられなくてごめんなさい」

「──うん」



　四季は真白を抱きしめた。