時は今

　練習が終わり、生徒が散り始める。忍は携帯を見た。メールが来ている。四季だ。

『器楽室の何処かにいるから起こしに来て』

　笑ってしまった。

「起こしに来てって…」

　真白に会いに行くと言っていたから、そのまま帰るのだと思っていた。

　また学校に戻って来るなんて。しかも文面を見る限り眠っているらしい。

「ゆりりーん、一緒に帰るー？」

　杏とほのかが声をかけてくる。忍は「ううん」と答えた。

「先に帰って。私、あと少し残るから」

「ふーん。じゃ、また明日ね」

　杏とほのかはよく一緒に帰っているようだ。忍は時々ふたりと一緒に過ごしたい気持ちになることもある。

　四季といるのもいいのだが、女の子同士というのもいいものなのだ。こういう時、悩んでしまう。

　同じ時を過ごす相手がいないのは退屈で寂しいものだが、多いのも悩んでしまうのだ。

　器楽室はしんとしていた。忍は器楽の戸にある小窓から四季がいないか探す。

　グランドピアノのある器楽室の一室に四季を見つけた。窓際で椅子にかけて眠っていた。

「──四季」

　声をかけると四季はすぐに目を開けた。

「四季、今日はそのまま帰るのかと思った」

「ん…」

　四季は憂いを帯びた表情で忍を見る。

「忍に会いたかった」

　何処か元気がない。

「真白には会えた？」

「…うん。やっぱり泣いてた」

「……」

　忍はもうひとつ椅子を引き寄せてきて、四季の隣りに座る。

　四季は「きちんと別れてきた」と言葉にした。

「僕が言うよりも先に、真白からそう言われた。真白に『忍さんを大事にして』ってそう言われた」

「……」

　どんな思いで真白はその言葉を言ったのだろうか。

　考えると胸が痛くなった。

　四季も言葉を途切れさせてしまう。何か色々考えているようだった。

「…忍も」

「ん？」

「忍も、もし僕の身体のことで不安になるんだったらそう言って。忍をこんなことで不安にさせていたりしたら嫌だし」

「…あのね、四季」

　忍はため息をついた。

「四季はそのことで自分の気持ちを考えなさすぎ。四季、今自分がどんな顔しているのかわかってるの？」