時は今

「由貴、高校入ったら騒がれるよ。女の子に」

　覚悟しておいた方がいいよ、と四季が言う。

　容姿端麗で優しい四季はバレンタインに相当な数のチョコレートをもらって来ていた。

　どうするのそれ、と思わず四季に聞いていた由貴だったが──。

「俺、四季みたいに優しくないから、そうはならないと思う」

「…そうかな」

「ホワイトデー、お返しどうするの？全部にお返ししていたら、四季、大変じゃないの」

「うん。でもそれを期待している子もいるし」

　何というか、ここまで来ると尊敬の領域である。

「今年は彼女がいるから、そんなにお返しは期待されていないかもしれないけど。一応もらった子にはね」

「四季の場合、こういう時のために彼女はいた方がいいと思う」

「ふふ。こういう時って」

「だって男に拒否権ないし。いろいろな意味で。バレンタインデーって。それで集中攻撃されても」

「そうだけど」

　由貴の言い様に四季は可笑しそうに笑った。

「──校舎、見て回る？」

　由貴が立ち上がって深呼吸をした。

「音楽室見たい」

「真っ先にそこなの」

「こういう時でもないと、よその高校の音楽室なんて見られないし」

「いいけど」

　ふたりは並んで歩き始めた。



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