キズナ～私たちを繋ぐもの～

「……アヤ？」

「ふふ。やっぱりお兄ちゃんの方が大きい」

「綾乃？」

「なんか、緊張しちゃった。何話していいかわかんないし。お兄ちゃんの顔見たらほっとした」

「そ、そうか」


綾乃の安心したような顔を見て、胃の痛みが治まってくる。

でも手は握ったんだな、と思うと今度は腹が痛い。

俺はとにかく何かを口に入れようと、無理やりにサラダのキュウリを突っ込んだ。


「ねぇ。お兄ちゃん。明日はお母さんのお見舞い行くんだったよね」

「ああ」

「じゃあ帰りに買物行こうよ」

「ああ、いいぞ」

「明日のご飯なんにしようかなぁ」


そう言って笑う綾乃の顔は、いつも見る妹のそれで、
日常の空気が漂いだしてきたことで、ようやく俺も落ち着いてきた。


思えばこれが、綾乃を女として意識した最初の時だったのだろう。

けれどもこの時の俺はまだ、そこまでは気付いていなかったのだ。



【fin.】