片思い経由、恋愛行き

前から3番目の、あの席に座る。



車内に乗客は俺1人。



そして運転手はお馴染みのおじさん。



「兄ちゃん、卒業おめでとう」



バスを走らせながら俺にそう言ってくれた。



「ありがとう。…もうこのバスも最後だね」


「あぁ、今までありがとうな」


「こちらこそ。お世話になりました」



バックミラー越しに目を合わしながら、軽く頭を下げる。



今日をもって、このバスは廃線となる。



本当はもっと早くその話は出ていたけど、おじさんがせめて俺の卒業までと交渉してくれていたらしい。



本当に感謝しなければいけない。



…そして、そんなおじさんも、今月いっぱいで定年退職。



おじさんの経歴の何分の一ほどしか俺は知らないけど、“お疲れ様”って、心の底から伝えたい。