ふたり。－Triangle Love の果てに

　
～片桐真琴～


ステキな再会以来、橘さんは時々シトラスにやって来た。


窓際のボックス席で、コーヒーを飲みながら本を読む。


ゆり子さんと何を話すでもなく、ただ本を読んで帰って行く。


私がいるから話しにくいのかもしれない、と表の花壇の手入れに出たりして様子を伺っていたけれど、やはり二人は変わらない。


ただ、同じ空間にいることが心地いい、そんな感じなのかもしれない。


たまにゆり子さんが「今は何をお読みになってるの？」とか「何か召し上がる？」と柔らかく声をかける。


なのに、橘さんは短く答えるだけ。


この話をすると「だろうな」と言って、泰兄は私の髪をすくって宙で指の間から滑り落とす。


「あのふたりは結婚しないのかしら」


「少なくとも直人さんにはその気はないだろうな」


「どうして」


彼はベッドから出ると、シャツに袖を通した。


「ゆり子さんに組長夫人の肩書きは似合わない」


「そうかしら」


「おまえ、わかってないな。組長の妻は若い衆の面倒もみなきゃいけない。いざこざが起これば水面下で駆け引きもする。もちろん危険な目にも遭う。直人さんが彼女にそんなことを望むはずがない」


「でもゆり子さんは…」


私も負けじと身体を起こす。


「橘さんともっと一緒にいたいはずよ。ずっと彼を待ってたんだから、ずっと…」


背を向けてシャツのボタンを留めていた泰兄が、ちらりと私を見る。


「それはおまえの考えだろ。当人には当人にしかわからないこともある」


それはそうだけど…


「いいか、彼女に余計なことを言うんじゃないぞ」


「……」


納得できない私をよそに、彼はキッチンでコーヒーを淹れ始めた。