ふたり。－Triangle Love の果てに

「でしょうね、姐さんならそうおっしゃると思います」


俺のその一言に、彼女はため息をひとつついた。


「葬儀の時にお姉ちゃんに睨まれたって感じたのは、あたしとママだけだったのかもしれない。本当は、ただあたしたちを憐れんでいただけなのかもしれない…」


俺は何も言わずに、鶴崎家への道を突っ走る。


「やましい気持ちとか、後ろめたい気持ちがあたしたちにあったから、お姉ちゃんの目を怖いと感じたんだわ」


マリアの様子を見ていると、彼女はルリ姐さんにきっと甘えたいのだろうと思った。


母親とたったふたりで逃げるように台湾に戻り、苦労したことだろう。


だから血をわけた姉にとことん甘えたいのだ。


「明日はルリ姐さんとご一緒に出かけられてはいかがですか。明日で日本は最後でしょう」


「え？お姉ちゃんと？」


「女同士でしか分かり合えない話もあるはずです。たとえば、男の見極め方とか」


あはは、と声をたてて笑うもすぐに寂しそうに「でもお姉ちゃん…ううん姉は忙しいだろうし」


先ほどまでお姉ちゃん、お姉ちゃんと言っていたくせに。


わざわざ「姉」と言い直すところが素直になることに無器用な証拠だ。


「誘ってみてはいかがです。きっと姐さんもお喜びになると思いますよ」


そう言い終えると同時に、車は鶴崎家の立派な門の前に滑り込んだ。


サイドブレーキをかけながら俺は続けた。


「傷付くことから逃げていたら、前には進めませんよ」


俺に自分のことは好きになれって言うくらいなのに、身近で大切な人間には臆病になってしまうタチなのだろう。


「姐さんとの関係がよくしたい、本当はそう思って日本に来られたんでしょう？」


黙ったままのマリア。


俺は運転席を降り、後部座席のドアを開けた。


「ここまでひとりで来る勇気があったんでしょう？だったらもう少し頑張ってみてはいかがですか」


その問いに、彼女はこくんと頷き車を降りた。