ふたり。－Triangle Love の果てに

「そう言えば、北村さんはどこに異動になったの？」


俺もご飯をかきこみながら何の気なしに訊くと、彼女はピタリと手を止めうつむいてしまった。


え？俺、なんかマズイこと言ったかな…


「あ、ごめん。余計な詮索、だったかな」


しどろもどろに謝るも、彼女は顔をあげない。


参ったな…


俺は箸を置いた。


「えっと、北村さん？」


「県警担当なんです。県警記者クラブ…」


「え？」


「次の異動先…」


ああ、なるほどね、それで…


「苦手なんです、ああいう事件を追いかける第一線って感じのところ。先を読んで行動しなきゃいけないし。私にはできそうもありません」


そこまで言って、顔の前で手を振りながら慌てて付け加える。


「何も地域面担当がのんびりしてるだとか、そういうんじゃないんですっ」


必死の形相の彼女に思わず苦笑。


まぁ俺は地域面の古株だから…と内心つぶやく。


「私、今の部署が好きだったから、余計に行きたくなくて」


次第に小さくなる声。


俺はテーブルに備え付けられているポットに手を伸ばした。


空になっている彼女の湯飲みにお茶を注ぐ。


「大丈夫だよ、北村さんなら」


「…そうでしょうか」


「うん、君は自分が思っている以上にテキパキしているし、頭もきれる」


腑に落ちない顔で彼女は俺をまじまじと見てくる。


「大丈夫だよ」


俺は念を押すように言った。