ふたり。－Triangle Love の果てに

～片桐真琴～


シトラスの店内に驚くほどたくさんの花が生けられてした。


甘い香りに、思わず深く息を吸い込む。


「どうしたんですか、こんなにたくさんのお花」


花瓶に生けられた、見上げるほどの立派な花たち。


ほとんどが高価なものばかりだ。


「ここ最近、よく来てくださるお客さまがね」


そう言って、困ったように小首を傾げる。


どうも橘さんじゃないみたい。


彼はこんなことするタイプじゃないし、もし仮に彼だとしても、ゆり子さんがこんな微妙なリアクションをするわけがない。


「どんな方ですか」


「だいたい開店と同時にいらして、モーニングを食べて帰られるのよ」


私が知らないのも無理ない。


「おいくつくらいなんですか」


「さぁ、５０は過ぎてると思うけど」


「お仕事は何をされてるんでしょうね」


「さぁ、そこまでは…ちょっと真琴ちゃん、おもしろがってるでしょ」


「バレました？」


「もうからかわないで。正直困ってるの」


「困ってる？」


「いろいろと誘ってくださるのよ、食事とか…」


それはゆり子さんに気があるということ。


橘さんに相談してみたらどうですか、そう言いたかったけれどやめた。


きっとあの人のことだから、「そうか」で終わりそう。


ゆり子さんもそれがわかってるから、彼には言わないんだと思う。


橘さんとゆり子さん。


相変わらず、何の進展もないふたり。


ただ同じ空間で、同じ時を過ごすだけ…


それでゆり子さんは満足なのかな。


もっとそばにいたい、もっともっと彼のことを知りたいって思わないのかな。


私なら…


「このお花、少し持って帰る？部屋に飾ると雰囲気が明るくなるわよ」


彼女の言葉にはっと我に返る。


「…いえ、私が持って帰ったら、せっかくの花もしおれてしまいます。そんなことになったらかわいそうだから」


「真琴ちゃん？」


「バルコニーのサフィニアだって、はじめはすごく元気でいっぱい花を咲かせてくれたのに、もうすぐ枯れてしまいそうで。向いてないんでしょうね、私、そういうこと。だから…」


「それは、あなたに元気がないからよ」


「え？」


「植物ってね、かわいがってくれる人が落ち込んだり悲しんでたりすると、自分も同じようにしょげちゃうんだって」


ゆり子さんは花瓶の花を調えながら続ける。


「松なんて大事にしてくれてた人が亡くなったら、枯れちゃうんだって」


枯れちゃう？


本当に？


「彼とうまくいってないの？」


優しいトーンの問いかけに、はい、と素直に頷いた。