ふたり。－Triangle Love の果てに

「私もあそこで喫茶科を受けてから、この店を開いたの。フルーツカットを習ったけど、一番苦手な科目だったわ」と照れたように笑って、私に出してくれたフルーツを見遣った。


そんなふうには見えないくらいの、見事な出来映え。


「じゃあ、私の先輩、ということになりますね」


急に親近感がわいてきて、私はペラペラと勝手に自分のことを話していた。



けれど、ゆり子さんは嫌な顔もせずに時には驚き、時には笑って私の話を聞いてくれたのだ。


その日から私は「シトラス」の常連になった。




辺りが暗くなった頃、ゆり子さんと今夜のメニュー「すき焼き定食」を作っていると、カランコロンと陽気なドアベルが鳴った。


「いらっしゃいま…」


私の顔が曇ったのは言うまでもない。


「いい匂いだなぁ」


「もう、お兄ちゃんは来ないでっていつも言ってるじゃない」


「ひどいなぁ、俺だって客なんだから」


「だからって、毎日毎日来ないで」


見かねたゆり子さんが私たち兄妹の間に入ってくれた。


「勇作さんは真琴ちゃんのことが心配なのよね」


「いや、そういうわけではないんですが…取材で近くまできたし、ここの定食は安くておいしいから」


歯切れ悪くそう言うと、お兄ちゃんはカウンター席に腰を下ろした。