妖（あやかし）狩り・弐～右丸VSそはや丸～

「今から三条邸まで行くのか。ったく、面倒臭ぇなぁ」

　ぶつぶつ言いながら、そはや丸が厨から出てくる。
　一応先までの着流しは、前に調達した水干に着替えている。

　粗末だが、とりあえず出来うる限り怪しげな雰囲気は出さないほうがいい。
　格好だけでも普通にしておけば、屋敷内に入った後に、下手に人に誰何されることもないだろう。

「頼んだぞ。お前のことだから、心配はいらないと思うが、万が一私が必要になったら呼んでくれ。そのときは、何とかして飛んでいくから」

　ぼそぼそと耳打ちする呉羽に、そはや丸はにやりと口角を上げる。

「いつになく素直だなぁ。お前がそこまで俺を頼るとはね。ふふ、今の言葉、右丸に聞かせてやりたいぜ」

「仕方ないだろ。今頼りになるのは、お前しかいないんだ。お前こそ、素直ではないか。確かにお前のことを信頼して私が遣わしたと知れば、烏丸も安心するだろう」

　うんうんと頷く呉羽に、そはや丸は顔を背けて、ぷぷっと吹き出した。
　やはり呉羽の中に、右丸のことなどないようだ。

「お前がいつもそうだと可愛いんだがな。まぁいい。暇潰しぐらいにはなろうさ」

　ぐりぐりと呉羽の頭を撫で、そはや丸は外に出て行く。
　屋敷を出たところでは、女官が必要以上に顔を上げて待っていた。
　やはり、足元を見る勇気はないようだ。

　日ももうほとんどない。
　そのまま歩き出そうとするそはや丸に、呉羽は慌てて燭台を渡した。
　が、そはや丸は、それを投げるように女官に渡す。

「あ、えっと。私たちは人より夜目が利きますので。どうぞ、女房殿がお持ちください」

　もうちょっと人間らしく振る舞ってくれ！　と心の中で叫びながら、呉羽はぽかんとしている女官の燭台に灯を入れた。

「そはや丸！　女房殿を、ちゃんとお守りするんだぞ！」

　さっさと歩いていこうとするそはや丸に怒鳴り、呉羽は女官にぺこりと頭を下げ、屋敷内に引っ込んだ。