らくがき館

生愛-きあい-

　身体は気だるかったのに、頭は妙に冴えていた。


「眠れませんか」


　声に呼ばれ、隣を見遣る。


「起きていたのか」


　お互い、お互いの問いには答えない。


　代わりに彼女は白く輝く肌を寄せ、私はその肩を抱いた。






「何を考えているのですか？」
「うん」


　唇を開きかけ、苦笑を溢す。
　私の腕の上で首を傾ける彼女。


「色々とね」


　溜め息のように、独り言のように呟く。





　色んなことが浮かんでは消え、消えては浮かんでいた。

　今までの思い出。
　私がいなくなってからの未来。
　だけれど、こんなことを考えるのは無意味だと打ち消しては、また想いを馳せる。


「何かを残せたらと、最後にこうやって君と過ごすことを選んだけれど。先輩がね、言っていたんだ」


　彼女に聞かせるというよりも、私自身が先輩のことを思い出すように、記憶をなぞる。


「男は死が近付くと女を求める。それは本能であり愛だの恋だの綺麗事と違う」


　高い声を少しだけ真似てみる。
　小柄で、生真面目な人だった。


「私が今、君をどうしようもなく愛しいと思うのは、明日死ぬからかもな」


　最後の夜。
　もっと囁くべき言葉があっただろうが、結局出たのはなんの色気もない話だった。
　彼女に申し訳ないと思った。
　しかし彼女は笑みを浮かべた。


「良いではありませんか」
「え」
「良いではありませんか、綺麗事でも戯れ事でも。私は、貴方の子をもうけたいと思っています」


　薄っぺらい手を私の胸に滑らせる。


「貴方が生きた証を、残していけるなら、それが愛でなくても私は構いません」




　死が怖いとは、いつからか考えなくなっていた。

　それが強くなったのか諦めなのか麻痺なのかはわからないが、守る為に自分が犠牲になることだけは誇りたい。

　ただひとつ心残りは、私と彼女の子を見たかったということ。

　子が成長し、得意の乗馬を一緒にやりたかった。





　私の腕が濡れたのを感じたが、私は気付かない振りをした。


「なぁ」


　返事はない。


「だけど、私は君を愛しているよ」




20120223

イメージは戦時中。
前にもこういう風なの描いた気がするけど、ここじゃないからいいかな、と。
だけども不完全燃焼。
思ったように流れなかった。