cocoa 上

「…桃！」


　ゆっくりと顔を上げる桃の顔は、暗かった。目が腫れていた。
　泣きはらした表情を浮かべて私を見て下を向いた桃。


「どうしたの？何かあったの？」


　桃の隣のブランコに乗り、私は桃の顔を覗き込んだ。
　桃は何か言いたそうだったが黙って下を向いていた。
　数分後。桃はやっと口を動かした。


「…こうちゃんと、喧嘩したんだ…」


　袖で涙を拭く桃。何で？そう聞く私に桃は立ち上がった。


「何かもかも、全部優愛のせいじゃん！」


　涙を流しながら下を向いて叫ぶ桃。
　拳を強く、そして震えながら握っていた。私は、桃がどうして
　そんな事を言ったか後々知ることになった。
　桃の感情が暴走した。口から桃の感情がこぼれた。


「こうちゃんが怪我したのは、優愛のせいなんでしょ！？優愛のせいで、試合でまた悪化させるような事になったんでしょ！？何もかも優愛のせいじゃん！」


　私を見て叫ぶ桃。ムカッときて私も立ち上がった。


「確かに私のせいかもしれない…。だけど、何でそんな事桃に言われなきゃいけないわけ！？」


　言い返す私に戸惑いも見せない桃。桃は本気だった。


「そんな事？ふざけないで！怪我して次の試合に出れなくなったんだからね！それでも、そんな事って言えるの！？」


「私が言ってるのは、桃には関係ないって言ってんの！」


　私が桃よりも大きい声で叫ぶと桃は急に静かになった。
　そして、小さい声で呟いた桃。


「…何で優愛にもそう言われちゃうの…？」


　泣き始める桃。優愛もって事はこうちゃんも同じ事を言ったのかな。　　


「優愛、私。関係なくないよ…」


　袖であふれる涙を拭く桃の言葉に、
　反応する私。すると、桃の口から
　とんでもない言葉が聞こえた。


「私…こうちゃんが好きなの。だから、優愛こうちゃんを捕らないで…」


　桃の言葉がなぜか心に響いた。
　桃の好きな人、中川先輩じゃなくてこうちゃんだったんだ…。
　私は決してこうちゃんを、好きになってはいけないのだと心でそう感じた。

　夕日が沈み、二人は
　暗闇の中、自分の事を考えていた。