cocoa 上

　こうちゃんとの二人での帰り道。
　私の歩幅に合わせてくれてるこうちゃんに意識してる私。
　こうちゃんは今度の試合も絶対負けらんねー、
　拳を握りながら言った。
　私は笑って頑張ってね
　そう言ってこうちゃんの左手と
　ぶつかる右手を左手でつかんだ。

　私、こうちゃんを意識してる…。
　すると、私はこうちゃんの右手の傷を見た。
　私を守ってくれたときの傷。

　谷口との試合で怪我は悪化して
　傷が開いちゃったみたいだけど、
　こうちゃんは頑張ってリハビリを
　重ねて今じゃボールを握れるようになっていた。
　こうちゃんの右手には傷が残っている。
　私にも責任がある。こうちゃんは私が
　右手を見ていることに気付いて
　右手を前に伸ばして言った。


「俺、この傷見る度にさ。あー俺優愛を守ったんだぁって実感するんだ！」


　八重歯を見せながらこうちゃんは笑った。
　そんなこうちゃんに愛しさを感じた。
　何でこの人は本当に…。


「だからさ、優愛は自分のせいにしなくていいんだかんな！俺が自分で望んだことなんだし♪なっ？」


　馬鹿で真っ直ぐなんだろう。
　だから、こうちゃんはモテるんだね。
　私の目には涙。私は優しく笑って、


「うん…ありがとう。こうちゃん…!!」


　手を口に当てて頬を赤く染めた。
　私の長い髪が靡く。
　こうちゃんの頬が赤色に染まった。


「優愛っ!!」


「…なぁに？」


　こうちゃんが突然私の肩を掴んだ。


「俺と俺と…結婚してください！」


　え、結婚？きょとんとする私を見て
　こうちゃんは顔を真っ赤にした。


「ち、違くて…け、結婚じゃなくて…俺と、俺と…」


　こうちゃんは右腕を自分の口に当てる。
　顔が真っ赤だよ、こうちゃん。
　私の肩を掴んでる左手も震えてる。
　馬鹿こうちゃん。
　もういいんだよ、分かってるから。


「こうちゃん…」


　こうちゃんが私を見る。私はこうちゃんの右手を掴む。


「うん、いいよ。」


　こうちゃんはその言葉を聞いて私の目を強く見た。


「本当の本当に！？」


「うん。」


「嘘じゃないよな！？」


「本当。」


　こうちゃんの子供じみた質問を優しく微笑んで答えた。
　すると、こうちゃんは私を抱きしめた。


「やったー!!」


　こうちゃんが叫んだ。私は笑って抱きしめ返した。
　ふわっ　私の体が浮いた。


「きゃっ」


「俺の彼女だ！俺の彼女だ！」


　こうちゃんが私を回しながら喜んでいた。私は笑う。


「柳原優愛は俺の女だー!!」


　私をまた強く抱きしめた。
　愛しいこの気持ちが恋ならいいと思っていた。
　これが始まりなんだね。
　本当の私の恋の始まり。