白いツバサ

「10回……」


少年はつぶやく。

次第に近付いてくる２人。

逃げ出したい気持ちはもちろんあるが、そんなこと出来るわけもない。

ここで逃げたなら、後でパイロに何をされるかわからない。

近付いてくるにつれ、羽帽子の男の体がハッキリと見える。

その細身の体に無駄な肉はなく、その全てが筋肉であることが見て取れた。


「殴られたら痛そうだな……」


少年は、目を細めつぶやいた。


少年の前に立ったパイロは、くるりと身を翻（ひるがえ）す。


「さあ、旦那様！ 思う存分やっちまってくだせぇ！」

「うむ」


羽帽子の男は、拳を振り上げた。

筋肉が収縮し、血管が浮かび上がる。

少年が見詰める中、今、その腕は１本の凶器となった。


（でも、僕は目をそらさない……それが僕の抵抗だ！）


「少年……」


不意に、羽帽子の男が口を開く。


「いい目をしているな」

「えっ!?」

「行くぞ!!」


思わず漏れた疑問の声を遮り、男は拳を振り下ろした。

凶器ともいえるその拳はうなりをあげ、無防備な頬に突き刺さる。


「うべっ!?」


変な声を漏らし、激しく吹き飛んでいく。

ぬかるんだ大地を転がる姿は──

少年ではなかった。


「……え？」


拳圧が髪を揺らす中、少年は何が起こったのか理解出来ず立ち尽くす。

殴り飛ばされた姿。

それは、紛れもなくパイロ、その人であった。