この場所で。

カウンター越しに。

｢りぃ……なんか怖そうな男の子が呼んでる……｣



香水臭い女が莉緒に駆け寄る。


目付き悪い上に無愛想で悪かったな。



こっちに来る莉緒を心配そうに見送る女に視線をやると、女は素早く目を反らした。




｢なに、雅人｣


俺を怖がる女が面白いのか、それとも怖がられる俺が面白いのか、

にやにやしながら莉緒が来た。




｢……カウンター当番｣



｢あ、ごめん。忘れてたー｣



｢だろうと思って教室寄ってよかった｣







週に一度まわってくるカウンター当番は、図書委員の昼休みの仕事。


本の貸し出しや整理、パソコンのデータ入力……


勝手に決められて最悪だ、なんて思っていたけど、

莉緒がいたから助かった。



同じ学年じゃ図書委員に仲のいい奴はいないし、知り合いは莉緒しかいなかったから……。














｢よぉ、雅人。コレお願い〜｣


｢直樹、お前最近よく本読むよな……そんな奴だったっけ？｣


｢気分だよ、気分〜｣



二学期を少し過ぎた頃、直樹は髪を染め眼鏡をやめて、よく俺とツルむようになった。


元々、同じ中学だったし仲はいい方だったけど、それにしても一緒にいることが多くなった。



美術部にはもう顔を出していないのか、部活に行く様子もなくなった。





｢じゃ、学生証貸して｣


｢ん｣



直樹から学生証を受け取り、莉緒にその裏についているバーコードをスキャンしてもらう。



｢期限は二週間でぇす｣



その事務的なセリフを言うと、莉緒はすぐにパソコンに向かった。













お前の探してるヤツは目の前にいるのに……

なんてことは、教えない。