はらり、ひとひら。

蹲る白神様。


苦しげな呻き声がやむと、辺りは眩い光に包まれた。何が起きているの…？あまりの眩しさに目を瞑った。



「…そうか…私は」


頭の中に、ぶわっと映像が広がった。抗えないほど強い力で眠りの底へ腕を引かれ、瞼が落ちた。



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森。小さな女の子と、その傍らにまだお面をつけていない白神様。これは、本物の…？



舞い散る雪の中、女の子は掬っては愛おしそうに手の平で愛でた。白神様は、優しく笑って見ているだけ。


暫くすると女の子の母親の、呼ぶ声が響く。


すると彼女は弾けるように笑って、手を振った。


「神様、またね！」


祠へ向かって、笑いかけたのだった。