はらり、ひとひら。

「だが…」


「大丈夫。もう二度と会わないさ」


化けていた姿から、もとの人の姿に戻りいつも通り笑って見せた白神。



だが、人の子は次の日も、その次の日もやって来た。


「あれ…今日もお兄ちゃんいないや。おーい、おーい！」


「やめなさい、もう。こんな山奥に人なんているわけないでしょう？」


「違うの、いたもん！本当だもん…」




おーい、どこ？お兄ちゃん。出てきてよ。おれいがしたいの。


声は止まなかった。白神は祠に座り、目の前を忙しなく駆け回る人の子を静かに見つめていた。


「…可愛いねえ」


明らかに情が湧いていたようだ。馬鹿なやつ、と小さく漏らすと白神は声をあげて笑った。


「神は無条件に人を愛してしまうのさ。妖は違うのか？」