はらり、ひとひら。

木々の向こう側から形容しがたい、苦しげな咆哮が上がった。


「お出ましか」

「まさか─」


逃げる間も与えられず、枝を折りながら豪速でやって来た邪鬼。黒い塊のような見てくれの割に素早い。はふはふと息は荒く、口許についた妖の血はぬれぬれとまだ新しかった。


「食べたりないって？」

「品のない奴め…」


『美味そう、強いチカラ。欲しい、チカラ…寄越せ』


邪鬼は地を這うようによろりと体をよじる。頭をもたげ、赤い目が爛々と光る。鈍く下品な光り方をひどく嫌に思い舌打ちをする。


「ここらで妖を喰い荒らしているのはお前か」