はらり、ひとひら。

おぼつく手元を叩いて、しっかりと土を掘り進める。


「あ…」

零れた声は誰のものだったか。



あった。缶だ。お菓子の缶。周りの土を払って地中から取り出し、軽く振ってみると中でからん、と軽い音がした。


茫然とする琥珀に箱を手渡すと、震える手で彼はそれをしっかりと受け取った。



「…開けてみて」

「はい…」


高鳴る胸が抑えられない。



中には小さな包み紙。幾重にも重ねられている。ゆっくり剥がし、ようやく露わになったものに琥珀が短く息を呑む。手元を覗き込んだ。



「櫛…？」


出てきたものは、なんの変哲もない赤い櫛だった。


「これは？」

「ざくろへ贈ったものです、祝言をあげる前日に…」