はらり、ひとひら。

誤魔化すように黒髪を撫でる。


「ゆっくり休んで。ああいう場所はいろんなものが置いてあるから」

「神崎くんもやっぱり影響受ける？」


─椎名さんが落ち込む理由は絶対にそれだけじゃないだろう。

だけどまだ…まだほんの少しだけ猶予が欲しかった。不安がる椎名さんに、俺は笑ってうんと頷いた。


これから先、俺はいくつ彼女に嘘を吐くんだろう。


眩暈がした。誰より大事にしたいと思うこのひとを守るためにつく嘘は、はたして正義と言えるだろうか。


ちがうな、そんなものはただのエゴだ─


でも、それでも。どんな手を使っても─椎名さんを守るべきだ。いや…守りたい。本心からそう思う。

これは神崎の名を汚さないためなんかじゃない。紛れもない俺の意思だ。…それだけは確かだ。


古い記憶、「お前はまるで人形だ」と言われ続けた意思のない空っぽな俺が、こんなに。

俺の世界を彩るのはいつでも─


「また月曜日！　わざわざありがとうねっ」


手を振る彼女の無垢な笑顔。あぁ好きだ、と恋情が胸を焦がす。


願わくばどうか、時満ちるまでもう少し、時間をください。




夕闇に飲み込まれた思いは天に届いたかわからない。今の彼にそれを知る由はなかった。