はらり、ひとひら。

・　・　・


side-蛟(村雨)


てん、てん、と毬をつく喪服の童女。
この光景を眺めるのは何度目だろうか。

いつもと変わらないうっそりとした不気味な笑顔は健在だ。


…しかしまあ、よくも飽きないなあ。あんなことずーっと続けて、退屈になっちゃわないんだろうか？


「ねえ君、一体いくつ手毬を持ってるんだい？」

「さあ。数えたことないわ…」


自分の持ち物なのに？　無関心だなぁ。


「えぇ……でもいくつあっても困らないでしょう。綺麗だし…」

「あははっ。そりゃそうだね」


武器は多いに越したことはない。こんな小さい子がどうやって戦うのかわからないけど。


「そういえば…探し物は見つかった？」

思い出したように訊ねられ、ぴくりと眉が反応する。

「…いや。残念ながらまだかなあ」

でも、正直。


「綻びは見えた。気配はする、すぐ近くに」

「…そう。よかったね」

童女は目を細めて笑った。
つられて同じように笑い返すと、毬遊びには飽きたのか縁側までひょっこりやって来て、隣に座った。


「おぉ？　珍しいね。君から近づいてくることなんて滅多にないのに」

「そう？　私、あなたのことけっこう好き」


闇色の目がこちらを見つめる。
やっぱりそれは妖と呼ぶには遠い存在のように思えて。

「あはは。ありがとう」

「村雨は綺麗だから、好き。特に目がすきよ。色の違うお目目…」

「おっと」


ずいっと伸びてくる病的に白い指を躱す。
この子の困ったところは、油断するとすぐ手が出るところ。

こんなところで、しかも仲間に、目を抉られてはたまったもんじゃない。


「どうして逃げるの。いいでしょう少しくらい。神様は不死身なのに…」

「だーめ、いけないよ。治ると言っても抉られれば痛いんだから」


童女は少し不満げに人差し指をぐるりと回した。
本気で抉るつもりだったなこの子…

容赦ない思考回路に肩をすくめる。


参っちゃうなあ。