。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

「―――…お前が居れば？」





戒が大きな目をゆっくりとまばたき、あたしを切なそうに見下ろす。


言ってしまって、はっとなった。


しまった！


きちんと順序立てて説明するつもりが、中途半端な告白になっちまった。


慌てて口をつぐんで金魚鉢に目を向けると、


金魚は美しい赤い尾をひらつかせながら、水槽の中を優雅に泳いでいた。


自由きままに泳ぐ金魚たちは、あたしが前に見た金魚よりもやっぱり大きく見えて、




でもそれは―――




目の錯覚なんだ。




金魚が大きくなったわけじゃなく、あたしの視界をいびつに歪ませているのはこの硝子の方で―――




「どうした？金魚が心配だったのか？だったら大丈夫だぜ。俺が可愛がってるからな」


戒が得意げになって言う。


いつも通りの戒だった。


ちょっと生意気で、俺様口調で―――（実際、俺様なんだけどネ）


でも




「安心しろよ。大丈夫だから」




たった一言だけ呟いた言葉はあったくて、優しくて


金魚のことを言ってるってのもあったけど、でも


それ以外の何かを―――こいつは言葉に含ませていた。