。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

部屋に入ってもあたしは玄蛇に背中を向けず後ずさるようにして、そろりと後退した。


「教えてよ。何で響輔たちを狙ったの。計画と違うじゃない」


「何で君が狙撃のことを知ってるんだ？ああ、鷹雄から聞いたのか。ってことは鷹雄は私の存在を疑っているのか」


玄蛇はちっとも痛手と思っていないのか、どこか楽しそうに笑った。


「そうよ！何故あたしに黙って勝手な行動取るのよ！！」


あたしが怒鳴ると、玄蛇が一歩あたしに近づいた。


あたしが一歩身を後退させる。するとまた一歩、玄蛇が近づく。


足音は全くしない。本当に蛇のようだ。


「鷹雄は君に何を言った？」


恐怖が足元から這い上がってきて、あたしの身は凍りついたように動かない。


「…な、何も…ただ、甘く見るなと。え、Ｍ２４０？ってのを虎間 戒が見破ったって」


玄蛇は顎に手を当て考えるように首を捻ると、少し間をおいてやがて薄く笑った。


「へぇ、さすがと言うべきだな。正直それは意外だ。彼の言う通り私は彼らを甘く見ていたようだ。


龍崎 朔羅が狙いにいち早く気付いて、標的を撃ち損ねた。


この私の狙いから逃れるなんて、彼らがはじめてだよ」


こいつがどう言う男か―――あたしは知ってた。


狙った獲物はどんな手段を使っても確実にしとめる―――そうゆうヤツだ。


最初から狙っていたわけじゃない。目的は響輔たちをけん制するため……


いいえ、こいつは愉しんでる。響輔たちが戸惑っているこの状況を。


ぞくりと背中に嫌な汗が流れて、あたしは一歩後ずさった。


「どうして逃げる？」


手を伸ばせば簡単に捕らえられるほど近くに玄蛇が立っていた。あたしは身構えるようにバッグを握り締めた。


「し、信用できないのよ！あんたのことが！！」


「信用ねぇ」


またも玄蛇が喉の奥で笑って、


グイッ！


あたしの腕を突如掴みあげた。


驚いて声も出せないまま、そのままベッドに倒される。


玄蛇がすぐに覆いかぶさってきて、あたしの脚の間に脚を入れると暴れられないように固定した。


「やめて！何するのよ！！」


唯一自由な腕を目一杯動かして、玄蛇のパーカーの襟元を掴む。