。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

「入れ知恵？私はただ、『私のことを知りたくば、自分で調べなさい』と言っただけよ？」


俺は彩芽の顎に掛けた手に力を入れた。


「ああ、朔羅に自分は『畑中組と繋がりがある』と言ってな。


あいつらのチームワークを逆手にとりやがって」


俺は忌々しそうに眉を吊り上げると、彩芽の顎をぐいと乱暴に上に向かせた。彩芽はそれまでの笑顔を拭い去り俺をひたと見据えてくる。


「何をするつもり？私を脅したって無駄よ。もうすぐ“彼”も来る」


「ああ、ヤツは大抵時間より３０分程遅刻してくるやつだ。


長い付き合いだ。あいつのことは分かりきっている」


俺が口の端で笑うと、彩芽の肩を乱暴に押した。


彩芽が短い声を上げて畳に倒れ、俺は彼女の上に覆いかぶさるように彩芽を覗き込んだ。


抵抗されないよう畳に手首を貼り付けにして、纏わりつくような鬱陶しいネクタイを緩めた。


「なあ、彩芽。３０分もありゃ充分だと思わないか？


あんたが吐かなければ、強行突破に出る」


畳に貼り付けた手首に力を入れると、彩芽はまたもうっすらと笑った。


倒れた節に、きっちり結い上げた黒い髪が白い頬を流れていて、彩芽の口元に流れている。俺はそれをそっとすくった。


「年上女を満足させられる？ぼーや」


彩芽はうっすらと笑い、その笑みは今までのおっとりと上品な女の面影はなかった。


いっそ妖艶とも言える微笑に、ぞっとするような美しさを見た気がした。


彩芽は俺の上着の襟に手を伸ばすと、その中にそっと指の先を差し込んできた。


「あなたのような若い男から口説かれるなんて、私もまだまだいけるってことよね。安心したわ」


俺は彩芽の手を掴むと、襟の中から手を抜き出した。


「口を割らないつもりか」


俺は諦めたように吐息をつき、彩芽の帯に手を掛けると、やや強引と呼べる力でその帯を解きにかかった。


「こうゆうやり方は好かんが、いたし方あるまい」


何重にも巻いた帯を解くと、彩芽が口の端で薄く笑ったのが分かった。