。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

覚えのある香り。


こいつが纏う香りはいつも嫌みったらしいほど爽やかで、しかも認めたくないが何故かこいつに合ってる。


「よーう、“円周率野郎”会いたかったぜ」


俺が口の端に笑みを湛えたままその“円周率野郎”を見ると、ヤツは狭い入り口から身を屈ませてゆっくりと中に入ってきた。


やつはハジキを構えたまま、険しい表情でその銃口を俺に向けたまま、


「もう一度だけ言う。銃を置け、リュウ」





「言う通りにしなさい。“タチバナ”くんが来たからにはあなたに勝ち目はないわ」





彩芽は帯の端を引きながら、そいつ“タチバナ”をちらりと見た。


「やれやれ。２対１か。俺の負けだな」


負けを認める以前に、俺はそもそも本気でこいつらを撃とうとしていたわけではない。


俺は握っていた拳銃から力を抜くと、畳の上に落とした。


ゴトっ


と鈍い音がして、その音が結構な重量であることに、今更ながら気付いた。


タチバナはそれを拾い上げると、手馴れた手付きで中のマガジンを取り出す。


それを見届けてから、彩芽はようやく帯を引いていた手を緩めた。





――――


「遅くなってすみませんでした」


タチバナは俺の隣に腰掛けると、帯を直している彩芽に謝った。


「君が送れるのはもう慣れっこよ」


と彩芽は涼しい表情で受け流している。


「こいつ“仕事”でもそうなのか？」


俺が気になったことを聞くと、彩芽はちょっと肩をすくめて


「まぁ大抵そうかもね」と笑った。


ここに来たばかりの上品な笑顔だった。


さっきの緊迫した雰囲気はどこへやら、俺たちは和やかな空気の中顔を向き合わせた。