。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

「スネークの行動には意味がある。常に意味不明なお前と違ってな」


とタチバナを見ると、


「俺だって常に意味を持ってだな…」


と、またも話しが違うところへ逸れようとしていた。その軌道修正をするかのように彩芽が僅かに身を乗り出す。


「まぁ畑中組がパクられたときに、聞き出せばいい話しじゃない？


そのためには誰一人として死ぬことなく、生きて警察に引き渡さないと意味がないわ」


「それは難しい話だな。スネークが生き証人である畑中組の構成員を見逃すはずがない」


俺が二人を眺めると、二人とも口をつぐんだ。


少しの沈黙が流れ、やがて彩芽の方が口を開いた。


「だから朔羅ちゃんたちの力を借りたいのよ」


彩芽の言葉に俺が目を開いた。


「カジノは毎週水曜日の深夜０時から。私とタチバナくんは面が割れてるから入ることができない。


でも彼らなら？何の警戒もなく入れてくれるわよ。向こうはいいカモだと思って食いついてくるんじゃないかしら」


彩芽の言葉に俺は眉間に皺を寄せ、彩芽を睨みつけた。


「朔羅を囮に使うつもりか。お前たちは最初からそのつもりで戒に近づいたんだな」


俺は正座していた脚をくずして、一歩前に進み出ると慌ててタチバナが俺の腕を掴んだ。


「リュウ！彩芽さんは何も悪くない。俺が提案したんだ」


彩芽は俺の睨みにも動じず、まっすぐに俺を捕らえてくる。


「早くも仲間割れ？こんなんじゃスネークを見つけられないわよ。遅かれ早かれ朔羅ちゃんたちはヤツの餌食になる。


現に衛さんの病院で狙撃されたわけだし」


彩芽の言うことは的を射ていて、俺はそれに何も返せず大人しく元の場所にあぐらを掻いた。