。・*・。。*・Cherry Blossom Ⅲ・*・。。*・。


胡坐を掻いて肘を突くと、


「今のところ青龍会と白虎会のどの組にも大きな金の動きはない。雇ったのは両組織じゃない」


「引き続き調査させろ」


タチバナは俺に命令してきて、俺は顔を歪めた。


「言われなくてもそのつもりだ」


「早く突き止めないと、スネークに私たちがいっときとは言え手を組んだことが知れると、この作戦は使えないわ」


「ああ、時間との勝負だな。この話は内密に。


たとえ身内であろうと俺たちの関係を知られるな。俺は鴇田にもこのことを言わないつもりだ」


俺が念押しすると、


「誰が疑う。俺たちは宿敵同士だ。手を組むなんて発想に行き着くはずがない」


とタチバナが呆れたように目を細めた。




「それもそうだが。白虎のガキどもを甘く見るな。


ヤツらは僅かな痕跡を辿って、いずれ真実を見つけ出す。


常識に凝り固まった俺たち大人よりも頭が柔軟だ。


そうなったら厄介だ」





「まぁ確かに。何を考えてるか分からない節はあるわよね?


得に戒くんの方は」


彩芽は吐息を付き、それでもちょっと楽しそうに朗らかに笑った。


「まぁスネークの本当の狙いが分かっていない今は、白虎にも注意を呼びかけて警戒を強めるが」


厄介なことになった。緊急の幹部会を開かなくてはな―――


俺の考えを遮るように彩芽が問いかけてきた。


「ところで、手を組んだはいいけれど、連絡はどうするの?ケータイのメールや電話は盗聴やハッキングの恐れありよ」


そこが難しいところだ。


「伝書鳩でも飛ばすか?原始的に♪」


とタチバナが楽しそうに提案してきて、


「原始的過ぎるだろ!お前はもっと危機感持て!」




今更ながら―――俺が手を組んだ相手は、果たして正しかったのか。


と、ちょっと後悔…







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