桜花舞うとき、きみを想う

「敵艦だ！戻るぞ！」

「でも磯貝さんは……」

「医者が一緒にいるんだ、心配ない！」

ぼくは宮崎さんに引っ張られるがまま、一気に混乱状態に陥った艦内を走った。

（敵艦だって……？）

走りながら辺りを見ると、あちらこちらから兵が姿を現し、戦闘体制に入るのがわかった。

（そんな、どうして急にっ。どうしよう、どうしよう）

息を切らせながら、高まる動揺をどうすることもできず、ぼくは宮崎さんにしがみつくようにして走った。

初めての体験に、周囲を見回す余裕も皆無で、頭の中は恐怖でいっぱいだった。

宮崎さんは力強くぼくを支えながら、そんなぼくを励ますように、おれの近くにいれば大丈夫だから、とか、お前そんなんで握り飯作れるのか、などと笑ってみせた。

烹炊所まであと少しというところで、艦の後方から再び轟音が鳴り響いた。

「飛べっ！」

ぼくと宮崎さんが飛び込むようにして烹炊所に入ると、中では既に、主計兵たちが大量の米を広げ、握り飯を作っていた。