久遠の花〜blood rose～雅ルート

　？――――これ、って。
　どこかで嗅いだことのある、慣れた臭い。男性に向けている視線をゆっくりそらして見れば――口元に、液体のようなものが見えた。
　もし、かして……。
　それがなんであるのかを理解するのに、時間は要らなかった。だってそれは、いつも病院で見慣れているもので――血だと、すぐ認識した。

　「アンタ……いい匂いだね」

　なんとも艶のある声で、男性は語りかける。
　怪しく光る瞳は、淡い緑色を宿し。その中にはしっかりと、私の姿が映し出されていた。淡く、さらさらとした茶色の髪に、中性的な顔立ち。あまりにも綺麗なその容姿から、視線をそらすことができなかった。

　「あれ、意識あるんだ？　へぇ～珍しい」

　まじまじと私を見つめ、更に近付いてくる男性。咄嗟に体を動かし、逃げようと足に力を込めた途端、

　「ふふっ、ムダだよ」

　男性の両手が、私を囲っていた。

　「そんな怖がらないでよ。ついでだから、ちょっと調べさせてね？」

　口調は明るいものの、男性の視線はとても冷たくて。射るような眼差しに、体は一層、震えを増していった。

　「大人しくしてれば……すぐ済むよ？」

　怪しい笑みを浮かべると、男性はあっと言う間に、私の体を引き寄せた。何が起きたのかと困惑していれば、今度は顎（あご）に手を添えられ。
　？……な、なに、を。どうするのかと思えば、くいっと強制的に上を向かされる顔。そこには、間近に迫る男性の顔があった。

　「……、……っ」

　「ははっ、怖がる顔もいいね」

　距離を縮める男性。近付くたびに恐怖は増していき、それが最高潮になった瞬間――私はぎゅっと、硬く目を閉じた。

　「――その顔、そそるね」

　逃げ、たい。逃げたい、のに……！
　体は思うように動かず、ただこのままじっとするしかできないのかと思っていれば、

　「？――――泣いてる？」

　声がすると同時。思わず目を開けると、迫っていたはずの顔は離れ、どこか、戸惑うような雰囲気の男性と視線が交わった。
　自分の顔に触れてみると、頬に涙が伝っていたことを、今更ながら気付いた。

　「……変なの」

　ふっと、口元を緩める男性。それは今まで見た怪しいものではなく、とても、やわらかな表情だった。

　「なんか、気分削がれちゃったなぁ～。アンタ、耐性でも付いて――？」


　一瞬、男性の動きが止まる。どうしたのかと思い、体の緊張が少し解けた途端、

　「この匂い……そうか。近くにいるんだね？」

　わずかな隙間もないほど、さっきよりも更に密着されてしまった。

　「これなら話は早いね。アンタ、こっち側のヤツだろう？」

　言ってる意味がわからない。ただ男性を見つめていれば、知らないの？　と、不思議がられてしまった。

　「アンタからは、人と違った匂いがするってこと」

　「！？　人じゃ……ない？」

　「そっ。でも、オレたちとは違うね。もしかしたらハーフって可能性があるけど」

　余計に頭が回らない……。私のことを人じゃないとかって。

　「悪いけど、これから付き合ってもらうよ」

　「っ、どう、して……」

　「だって、アンタからは匂いがするし。それに――ちょっと、味見もしたいし？」

　左耳に、男性の吐息がかけられる。思わず身をよじれば、男性は面白がってそのまま話す。

　「その反応からすると――男を知らない、ってとこか」

　「ひゃっ！？」

　「おっ、イイ反応～。まだやりたいけど、続きはあっ」

　「離れろ」

　射るような低い音声が、男性の声を遮る。