暁に消え逝く星

「――いいんですか？　このままいけば、あの娘は人を殺すことになる。あんな細い腕で、料理用の小刀しか持ったことないような娘っこが、本当に、人なんか殺せるんですか？
　あの娘は、俺達とは違う。命を奪って、平気でいられるはずがない。一度でも人を殺せば、戻れなくなる。それでも、やらせるんですか」
　それは、男も思っていた。
　あの女は、真っ当に育った真っ当な娘だ。
　本来、決して自分達とは、このような復讐になど、関わるはずのない女。

「だが、あいつにはそれしかないんだ――」

　今、女をかろうじて生かしているのは、復讐という脆い代償でしかなかった。
　絶望の淵を覗き込んだ者しか見せることのない、あの虚ろな、生きながら死んでいくようなあの眼差しを、男はすでに知っている。
　女は死を望み、男はそれを止めた。

　復讐という形で。

　それ以外、絶望を忘れさせるものが何もなかった。

「そして、俺も皇子を、許したいと思わない。あの国に繋がるものは、何一つ残らず消し去ってしまいたいと思ったんだ――」