暁に消え逝く星

攻防

　戻った三人の衣服についていた返り血を見て、リュケイネイアスは渋い顔をし、アルライカは驚いた顔をしていた。
「エギル様とファレス様に、今から全員で行くと伝えて来い、ライカ。今後のことを話し合う」
「おう」
　行く前に、イルグレンに声をかける。
「初陣はどうだった？」
「ああ。なんとか」
「俺やお前のときよりは立派だったさ」
　ソイエライアが横で付け足す。
　アルライカはソイエライアのようにイルグレンの頭を軽く撫でた。
「そうか、よくやった」
　それだけ言うと、アルライカは馬車のほうへ走っていった。
「やはり、そっちに行ったか」
　リュケイネイアスの言葉に、ソイエライアもやはり苦々しげに答える。
「ああ。皇子の顔も知らない奴らだった。腕はそこそこあるようだが、あの場に来た奴らは、全部片づけた。周囲も探ったが、とりあえず逃れた奴はいないな。ケイ達は？」
「こっちはいたって平和だ。一応ライカには馬で周囲を探らせたが、見張っている気配もなかった。昨日の様子見とは違うか、レシア？」
「違う気がする。昨日の今日で時期としては合うけれど」
「とりあえずお前らは着替えて来い。それから馬車へ。俺は先に行ってる」
　促されて、三人は天幕で着替えることにした。
　アウレシアは自分用の天幕へ、ソイエライアとイルグレンももう一つに入り、手早く着替える。
　そうして、馬車へ行くと、周囲はぐるりと護衛の者達で囲まれており、物々しい雰囲気を与えている。
　アルライカが馬車の入り口で待っている。
「お待ちかねだぜ」
「ああ」
　ソイエライアが先に入り、次がアウレシア、イルグレンと続き、最後にアルライカが入る。
　中にはエギルディウスが寝台の上に座り、その横にはソルファレスが床に直に座って控えている。
　その隣にリュケイネイアスが胡坐をかいて座っている。