暁に消え逝く星

「私の罪なんだ。
　私に流れる血――これが、私の罪なんだ。
　この十七年ずっと、私は罪を犯しながら生きてきたんだ。
　私は盲いていた。
　罪を罪とさえ思わなかった。
　傲慢で、愚かな人間だったんだ」

　腕が震えて、これ以上支えられない。
　イルグレンは顔を上げた。
　女の顔を、まっすぐに見据えた。
　今は、青ざめた無表情の中にも驚きが感じられる。
　先程までの女神のような無慈悲な顔ではない。
　唯一の家族を奪われ、復讐だけを頼りにここまで来た、憐れな女の顔だった。

「すまなかった。
　私はあなたの弟を殺した。
　罪もない、たくさんの人間を殺して生きていたんだ。
　愚かしい人間だったんだ。
　すまなかった――」

　肘が震えに耐えきれずに地についた。

「すまなかった――すまなかった。
　あなたは私を、許さなくてもいい」

　地面に額を擦りつけて、イルグレンは何度も何度も謝罪の言葉を繰り返した。