暁に消え逝く星

　世間知らずで天然の皇子様。

　それだけ。
　それだけだったはずだ。
「――」
　だが、それだけではないものを、イルグレンは持っていた。
　冗談ですませられたことも、彼には通じず、いつだって呆れるほど真摯に問うて、答えてきた。
　なぜだろう。
　いつも、守ってやらねばならないような気がしてた。
　そばにいて、からかうような言葉を交わし、いろんなことを教え、背中をあずけてもいいような気さえしてた。
　最初から、わかっていたはずだったのに。
　体を重ねる前から、必ず来る別れを知っていたのに。
　最後に別れを告げたあの言葉でさえ、全て真実しかなかったのに。
「泣くほど好きだったってことなのかよ」
　馬を降りて、座り込むと少し冷えた風が頬に心地よい。
　しばらくは、きっと夜明けを見るたびに彼を思い出すだろう。
　暁に消えていく星を見てほんの少し涙を流すだろう。
　それでいいのかもしれない。
　無理に気持ちを誤魔化すことはないのだ。
　悲しいときは、素直に認めて、泣きたかったら泣けばいい。
　そうして生きていくのだ。
　悲しみもいつか薄れるだろう。
　そして、思い出になるだろう。
　今はまだ、無理なのはわかっているが。

　新たな涙は、星のように夜明けの紫に消えていった。