暁に消え逝く星

　どうしてだろう。
　世間知らずで、甘ったれの、何もできない皇子様のくせに、本当なら、絶対選ぶはずのなかった種類の男のくせに、どうして、彼の言葉はこんなにも胸に響くのだろう。
　どうして、胸を震わせるのだろう。
　たくさんの男達と言葉を交わし、夜を過ごし、愛していると思った時もあったはずだ。
　それでも、こんなにも胸に響く想いを知らない。
　こんなにも胸を震わせる想いを知らない。
　応えぬアウレシアに、イルグレンはふと不安げに口を開いた。
「もしかして、今はもう別の誰かがいて、私はお払い箱というやつなのか？　それならそれで、私はお前を取り戻すためにその男と戦わねばならんのだが」
「――」
　この見当外れな所もやはり皇子たる所以なのか。
　どこをどう考えたら、そういうことになるのだ。
　別れてから一週間、その間、自分は――認めるのも癪にさわるが、この男を忘れようと――砂漠越えまでしている。
　新しい男を作る暇などどこにあるというのだ。
「この――馬鹿が。新しい男なんて、いるわけないだろ!?　どこにそんな暇があるってんだ！」
「だが、人の心は移ろいやすい。離れていれば、心もいつか離れていくだろう。私はお前に忘れてほしくなかった。思い出の中の一人にはなりたくない」
　イルグレンは、アウレシアの両手をとり、指先にくちづける。

「お前を愛している。捧げるものとて何も持たぬが、お前の傍にいることを許してくれ」

　その言葉は、偽りなく胸に響く。