さよなら、いつか。②―幕末新選組伝―

誠の武士

誠

1964年、五月。




ここに来て、二度目の春を迎えた。





「桜ももう散っちゃったねえ･･･。」





「そうですね。あんなに綺麗に咲いていたのに。」





桃色に色づいていた桜は、今は茶色と緑と折り混じった姿をしている。





「屯所に戻りましょう、沖田さん。」






にっこりと、微笑んでくれる。




沖田さんの病がわかってから、4ヶ月が過ぎた。




丞も研究を進めてはいるものの、完全に手詰まりなようす。





私はというもの、沖田さんの傍にいる時間が増えて、丞との約束を遂行している。





至って目立った病の進行もなく、内心ホッとしている、けど･･･




「ごほっ！」




「大丈夫ですか！？」





慌てて駆け寄る。




以前のように激しく咽せることはないにしても、単発で出る咳が多くなった。




病から来るものなのかどうかは、わからないけれど。





「何でもないよ。ただの咳。あずは心配し過ぎ。」　




微笑んで、髪をわしゃわしゃと撫でてくれた。




温かい、大きな手。





ここに温もりがあることがとてつもなく嬉しい。