さよなら、いつか。②―幕末新選組伝―

戦闘

「やはり、本命は池田屋か…」





亥の刻―――22時を過ぎ、捜索の末に私たち近藤隊は、池田屋で謀議中の尊攘派志士を発見した。






「山崎、所司代・奉行所の出動は？」





「いえ、まだのようです。」





沖田さんはちっと舌打ちをして、地面を軽く蹴った。





それと共に舞い上がる砂埃が、サアーッと私を掠める。





会津藩は一体何をしているのだろうか。





予定だと、そろそろ援護に来てもおかしくない時間なんだけれど。





「…やむを得ん。突入するぞ。」





「近藤さん！？まさか…土方さん達も待たずに行くというのですか！？」





思わず土方さんの浅葱色の羽織の袖を掴む。





この人数じゃ無謀よ、と思って。





「事態は一刻を争うんだ。」





確かに、そうだけれど。





優しく宥められて何も言えなくなる。





歴史だと、どうだったかしら。





ここで人手を待つか、決死の思いで突入するのか。