さよなら、いつか。②―幕末新選組伝―

松本先生を見送って、私たちは屯所の縁側に移動し、腰を下ろした。





「まさか、ここまでとはね。」




ははっと笑う沖田さん。




そんなに辛そうに笑わないで欲しい。




涙が溢れてくるのがバレそうで、思わず俯く。




「本当はね、怖いんだ。」




隣から少し弱く震えた声が降ってきた。



怖い、なんて。




沖田さんらしくない言葉。




「病気で死ぬことよりも、自分の居場所が無くなってしまうことが。」




病気よりも。



予想もつかなかった言葉に唖然とする。



私が労咳になったら、きっと病気で死ぬことを何よりも恐れると思う。




自分の居場所が無くなってしまうことなんて、気にもとめないだろう。




それに、沖田さんが労咳で寝込んだとしても、彼の居場所は確かにここにある。



みんなが彼を、こんなにも必要としているのに。