佳き日に

魔法使いは犬になる

[２]


桔梗が次で降りると言ったので、鉛丹は電光掲示板を見る。

そこに映し出されていたのは福島市ではない土地の名前だった。
郡山？聞いたこともない地名だ。

「福島じゃないじゃねえか。」

「一応そこも福島県ですよ。」

駅の売店で買っておいた玄米茶を飲みながら桔梗はそう言う。

「紛らわしいな。福島駅で降りればいいじゃねえか。」

「郡山でもいいでしょう、短期間の滞在なんですから。」

めんどくさそうな桔梗の物言い。
そこに何か隠しているような気がして、鉛丹はさらに詰め寄る。


「なんで郡山なんだよ。」

少し強気で問いつめれば、桔梗は黙った。

数秒なんとも言えないような顔をしてから、ボソッと呟く。

「この前、テレビで、特集やってたんです。」

「は？何の？」

「プラネタリウムの。駅前のビルに、あるらしいです。」

茶色いビー玉のような目が、何か文句あるか、というように鉛丹を見つめてくる。

プラネタリウム。
確か、あれだ。
頭上に星がたくさんあるやつ。
鉛丹は数少ない知識を総動員してプラネタリウムを思い浮かべる。


桔梗はプラネタリウムを見たことがないんだっけか、と記憶を探る。
ないな、と今までの人生を振り返りそう思った。


よく考えてみたら鉛丹自身も見たことがなかった。


確かに、少し見てみたいな。
星の海だっけか。
気がつけば鉛丹は桔梗に同意していた。