佳き日に

「一つの可能性に賭けて、椿は嘘をついた。色んな所から情報を集めて俺はそう思ったけどな。」

「嘘って？」

「椿が赤い女を殺したがっていたことだ。」

「え？」

頭がグルグルして雪の話を上手く繋げられない。
菘は困惑したまま雪に問いかけた。


「でもさ、椿は赤い女を殺そうとして、殺されたんでしょ？」

「あぁ、そうだ。」

「じゃあやっぱり赤い女を殺したかったんでしょ。」

「いや違う。」

「はぁ？」

つい大きい声を出せば、ズキンと肩が痛む。

菘は顔を顰めた。


「雪先輩、僕も何のことだか理解出来ないんですけど。」

おずおずと後ろから閏も話に交ざってきた。


「椿が赤い女に殺されたのは知ってるよな？」

「それは噂で聞きました。」

口に手を付け雪は一拍黙った。
窓ガラスの先の路地の風景を暫し見つめてから、こう切り出した。


「政府の本拠地に入りたい男がいたんだ。」

「メモリーズですか？」

閏の問いに雪はゆるゆると首を振った。