佳き日に

佳き日に

[2]





初めて嗅ぐ匂いがする。

畳とホコリとが混ざったような他人の匂い。
不思議と不快感はなく、汚い感じもしなかった。

自分は今どんな状況なのか。
霞がかったような頭で、瞼を上に持ち上げる。


「あ、起きた。大丈夫？」


桔梗の目に飛びこんできたのは知らない女性の顔だった。

一瞬知り合いかとも疑ったが、この女性は知らない。

四十代後半くらいだろうか。


「タイミング惜しかったね。ついさっき雪たち出発しちゃったよ。」


雪。

彼女が言う雪とは、琴と琥珀と閏と一緒にいる雪のことでいいのだろうか。

桔梗がボンヤリと自分の隣に座る女性を見つめていると、どこかで何かがガチャンと壊れるような音がした。


「エナカさんこれどうやって入るんですかー！？」


追従するように男の声も聞こえた。
声の主はいたって真剣なのだろうが、その声はどこか滑稽さを感じさせる。


「白川、植木鉢壊さないでよ。」


女は笑いながらそう言って立ち上がった。
男を迎えに行くようだ。

女の後ろ姿を目で追いながら、ここはどこだろうと桔梗は思った。

エナカというのだろう先程の女についても名前しか知らない。
ここは彼女の家なのだろうか。

ふいと桔梗は顔を傾ける。

人が住む家独特のお日様のような匂いが鼻をくすぐる。

兄さんは今どこにいるのだろう。

なんとはなしに桔梗はそう思った。