愛は満ちる月のように
最後の言葉が美月に言いたいのか、それとも悠か、あるいは別の誰かなのか……。想像はついたがあえて言葉にはしなかった。

悠が自由になれるなら二千万円が二億円であったとしても、美月に惜しむものはない。

それで悠の愛情を手に入れられるとは思わないが、少なくとも彼の首枷を外してやることはできる。枷がなくなり檻から出た獣は、きっと本能のまま、欲しいものを求めるだろう。

それは美月かもしれない。

今度こそ、何者にも邪魔されることなく、求めてもらえるかもしれないのだ。


もともとお金に執着などない。お金は生活を営むために必要なもの……ただ、それだけだ。

だが、桐生から相続した財産のおかげで、権力者のエゴに利用されることなくガールズシェルターを維持しているのも事実。生活費のために嫌な仕事を我慢して引き受けることもなく、不当な要求をつきつける相手に頭を下げないでいられるのも現実だった。


（だからって、財産はたくさんあっても苦労するのよ、なんて言ったら……怒るでしょうね。きっと……血の繋がった両親なんて、いて当然じゃない……って言われる気分かしら？）


日本でもボストンでも同世代の友だちが言っていた……パパやママがうるさくて。

美月自身も思わないことはなかったが、それを口にしてしまったら、何もかも失いそうで怖かった。


――欲しいものをなりふりかまわず求めることは怖い。

――本当に望むものを口にすることは“今”と引き替えになりそうで怖い。


美月はまっすぐに沙紀を見た。


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