天空のｴﾄﾗﾝｾﾞ〜哀しみの饗宴(魔獣因子編)〜

沙知絵はいつのまにか、手術台のものから、目が離せなくなっていた。


中村は笑うと、手術台から離れ、背を向け、二十畳はある部屋の壁に向かって歩きだす。

沙知絵は目で、後を追った。

｢進化を知っているね…｣

中村の呟くような言葉を、聞き逃さずに、沙知絵は頷いた。

｢は、はい…｣

中村も頷き、

｢それは…突然起こったものだろうか…遺伝子に従って……。微生物から、猿へ…人に辿り着く進化の過程。この地球にいる…虫を除く生き物は、進化の過程の中にいる…｣

中村は、壁に前で止まり、

｢人の…この姿が…進化の今のところの最終地点だ｣

後ろについてきている沙知絵に、振り返り、

｢今のところはね…｣


沙知絵には、中村の言葉の意味がわからなかった。

｢だが…これが、生物としての最終地点だと、思うかね？｣

言葉を探す沙知絵に、軽く苦笑すると、中村はまた壁を見た。

｢他の生物のように、固い皮膚もなく…鳥のように、空を飛ぶこともできず…海から生まれたはずが…水中で生きれない…なんて…｣

中村は、壁を叩き、

｢脆い生き物なんだ……これが、こんな人間が…最終地点のわけがない｣

中村は全身を、沙知絵に向けた。

｢進化は…終わったわけではないのだよ。猿が、人になるのに、一瞬だったと思うかい？少なくとも、数万年はかかったはずだ。まあ、地球から見たら…一瞬だろうが…｣

｢博士？｣

沙知絵は、訝しげな顔を中村に向けた。

中村は気にせずに、言葉を続けた。

｢人が…この世界に君臨した…いや、人が生まれた時から、次の進化は、始まっていたのだよ…｣

中村は、にやりと笑い、

｢君は、あれが…鬼に見えたと言ったね。ｸｸｸ…｣

手術台を指差した。

｢鬼…悪魔……妖怪…あらゆる異形の者達。それは…化け物ではなく、人の先の生物だとしたら、どうする？｣

沙知絵は、手術台を見た。

｢人は…人が君臨する為に、進化を止めてきたのだよ｣