天空のｴﾄﾗﾝｾﾞ〜哀しみの饗宴(魔獣因子編)〜

｢ｱﾙﾃﾐｱ…｣

赤道近くから、一気にﾃﾚﾎﾟｰﾄしたｱﾙﾃﾐｱは、都市部の中心から離れた工場地帯に、降り立った。

独特のｵｲﾙや金属の臭いに、ｱﾙﾃﾐｱの具合は、一気に悪くなる。

すぐに、僕はｱﾙﾃﾐｱから変わった。

立ち並ぶﾌﾟﾚﾊﾌﾞ風の簡易工場に、活気はなかった。

不景気からなのか…殆んどの工場は、動いていないようだ。

僕は、気を探った。

明らかに、数人の人とは違う気配を感じた。

(前のやつらに…ﾌﾟﾗｽ1人…)

拭えない血の臭いがした。

ﾊﾞﾝﾊﾟｲｱの本能が、わずかな臭いも逃さない。


｢ｸｸｸ…｣

楽しそうな笑い声が、聞こえてきた。

工場の屋根に、七人の男女がいた。

唐突に、辺りの闇が濃くなってきた。まるで、闇を連れてきたかのように。

｢ごきげんよう！赤の王よ｣

山根達は、屋根から軽く飛び降りると、深々とお辞儀をした。

｢お前達の目的は、何だ？人の進化と言ってるが…｣

僕は、山根達に近づいていく。

｢それは、嘘だろ？｣


｢いえいえ…我々は、嘘はつきませんよ｣

肩を軽くすくめて見せた山根は、そのままの体勢で、固まった。

｢な！｣

山根だけでない。他の六人も、体が固まった。

｢お前達のこと…すべて教えてもらう｣

僕の目が赤く光り、彼らの体を緊張させ、動きを封じたのだ。


｢さあ！話せ！｣

僕が近づく度に、山根達の自由はなくなっていく。

山根の口が、勝手に動いていく。

しかし、言葉を発する前に、山根の目が輝き…笑った。

僕の後ろを見て、明らかに笑っている。　

｢何だ？｣

後ろを振り返ろうとした。

｢え…｣

今まで、気配がなかったのに…今いきなり、後ろから気配を感じた。

僕の首の筋肉が動く前に、僕の耳に…懐かしい声が、飛び込んできた。

それは、数年前までは聞かない日は、なかった声。



｢お兄ちゃん……？｣

その声に、僕は耳を疑った。