ＧＥＤＯＵ―樹守る貴公子―

切なきこと

渾沌

「う・・・んっ・・・」

　目を覚まし、明道は飛び起きた。

　あの後見知らぬ破れ屋（天冥が住みついていると思われる）まで連れてこられて、そのまま眠ってしまったのである。

「起きたか？」

　ふと横を見てみると、見知らぬ青年が床に座している。

　しかし、それが天冥だということは、声で分かった。

「あれ？」

　自分の知っている天冥とあまりにも違いすぎたため、一瞬目を見張る。

「なんじゃ」

「天・・・め、い・・・か？」

「一夜にして俺の顔を忘れたか、お前は」

　忌々しげに言うと、天冥はプイっと背を向けてしまった。

　そのどこか幼げな姿は【貴公子】というよりも【子供】と称したほうが似合っていそうだ。

　髭もなく、無造作に垂らした髪は細い。

　こうして見ると、本当に若々しさが感じられた。

「・・・三十歳が、一回り若く見える」

「若く？・・・明道、それは俺のことではなかろうな？」

「えっ？そうだが・・・」

「ばぁかか、お前は」

　天冥は向き直り「今年で二十三じゃ」と言った。

「二十三！？」

「まさか、会った時からずっと、俺が三十に見えていたのか？」

「見えてた・・・」

　明道が最初に見た天冥の印象は少し老けているようであったが、烏帽子と付け髭を取るだけで、見違うほど若々しくなった（いや、実際に若いのだが）。