ＧＥＤＯＵ―樹守る貴公子―

「それでそこに足繁く通っておったのだが・・・」

「・・・死んで、しまったのだな」

「ああ」


　天冥の言葉はあまりにも淡白で、無情であった。


　明道にはその意味が分かった。心の奥底に、本心を隠している証拠だ、と。



「俺がいつもどおりあいつの家に行ったある日、死んでおった」

「どうしてだ」

「さぁな。ただ、死に際にあいつは俺にこう言いやがったのさ」

「なんと？」

「『あなたのせいです』――ってな」

「何だって？」

「俺がこの世に悔いはないかと確認して聞いたら、そう言ったのだ」

「――」


　まさか。


　明道はほんの砂利ほどの確立の仮定を立てた。


　莢は、天冥―多優に、惚れていたのではないか。


　表向きの残酷さではなく、奥に潜む無垢な幼さや、本来の多優の心を見抜き、感じ取ったのでは――？