桜空あかねの裏事情

｢本当だよ｡あやうく､後悔するとこだったんだから｣

｢あぅ…｣

｢でも………俺もごめんね｣

｢え？｣

｢君を｡君達を巻き込んじゃって｡独りで怖かったでしょ｣


突然の謝罪に､あかねは目を丸くする｡
果たして自分は､泰牙を要因として巻き込まれたのだろうか。
泰牙の言葉に疑問を感じながらも､あかねは首を横に振って微笑んだ｡


｢…怖くないと言ったら嘘ですけど､黒貂や矢一がいてくれたので､独りじゃなかったです｣


昶達と離れて､確かに寂しいと感じた｡
みんなに会いたいとも思った｡
けれど嘆くほどでもなかった｡
それはきっと､親身に接してくれた二人の存在がいたからだろう。


｢それにみんな助けに来てくれたし､こうして泰牙さんに助けてもらいました｡だから､大丈夫です｣


言い切って笑いかければ､泰牙は一瞬驚いた表情をする。
そして再び笑みを貼り付けると､またあかねの頭を撫でた｡


｢君は強いね｡まだ子供で､異能も大して使えないのに不思議なくらい｣

｢そんなことないです｡私はまだ弱い｣


朔姫のように異能を使いこなせるわけでも､リーデルの件に反対してる人達に対して､納得させる力も行動を充分に示せない｡
何もかもが半端で未完成なのだ｡


｢それでも､俺にはそう見えるよ｡だから……君の気持ちに応えられないのが､苦しい｣

｢泰牙さん？｣

｢ごめんね｡臆病で弱い俺を､どうか許して欲しい｣


泰牙はそれだけ言って微笑むだけだった｡
だが皆まで言わなくても､あかねは泰牙の言わんとしていることが伝わる｡
オルディネには所属出来ない｡
暗にそう言われ､あかねは悲しかった｡
だがそう言った泰牙の微笑みはとても悲しく辛そうで､自分以上に傷付いて見えた｡
しばらく沈黙を貫き､やがて胸に手を当て一息吐く｡
そして意を決したように顔を上げ､あかねは透き通った青い瞳で泰牙をしっかりと捉えた｡


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