桜空あかねの裏事情

｢リーデルになるという事は､私達以外の人の希望も一身に受けることとなる｡それはきっと､あかねに大きく重くのしかかるわ｡もしそうなってしまった時､彼女がその重圧に押し潰されてしまわないか……不安なの｣


チーム･オルディネの頂点として君臨するリーデル｡
長い間その座は空のままだが､誰かしらその座に就けば､間違いなく注目を浴びるのは明白だった｡


｢人とうまく話せない私にも､あかねは笑って話し掛けてくれる｡普通に接してくれる｡そんな彼女が私は好きだから｡変わらないでいて欲しい｣


記憶の中の彼女を思い出しながら､朔姫は少しだけ笑みを浮かべる｡
そんな朔姫の本心を聞けた昶もまた､どこか嬉しげに笑みを見せた｡


｢そっか｡朔姫はそう思ってたんだな｡オレてっきり『私と同い年で異能もろくに使えない子が､リーデルなんてありえない！』とかって､反対してんのかと思った｣

｢始めはそうだったわ｣


ある日突然やってきた少女｡
ジョエルによるリーデル宣言｡
あの時受けたかつてない衝撃は､簡単に忘れる事はできないだろう｡


｢でも今は違うわ｡私自身迷っているから｣

｢そっか｡まぁまだ時間はあるしな｣


笑顔の昶に､朔姫は軽く頷く｡


｢ありがとう｡お陰で整理がついたわ｣

｢大した事じゃねーって｡そろそろ行こうぜ｣

｢ええ｣


二人は再び歩き出す｡
門を曲がって､階段を上がり始めると､昶が｢あ｣っと声を零して振り返った｡


｢さっきの話だけどさ､もしあかねがそうなりかけたら､オレ達が支えてやればいいと思う｣

｢支える？｣

｢ああ｡だってオレ達はダチだろ｡ダチのピンチはダチが助ける！これ基本じゃね？｣


Vサインを出し､格好良く決める昶｡
朔姫は目を丸くするが､次第に顔を綻ばせた｡


｢……そうかも知れないわね｣


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