マスカケ線に願いを

「どうしたの？」
「杏奈、それ卑怯だから」
「？」

　卑怯って、今の私の言葉が？

「照れてるの？」
「照れない男がどこにいるよ」
「そんなものかな？」

　そこに注文した料理が運ばれてきた。

「あ、美味しい」
「だろ」

　ユズも笑顔で料理に手をつける。

「杏奈は、料理誰かに習ったのか？」
「ううん。家にいたときは作ってなかったよ。勉強も忙しかったし」
「そうなのか？」

　私は一人暮らしをするまでは料理をしなかった。お母さんが作るのを手伝うことはあったけど、私が率先して作るということはなかったのだ。

「でも、お母さんが料理上手だったから。舌は鍛えられたよ」
「だからだな」

　そんな話をしながら、食事を終わらせる。
　本当に美味しい料理だった。

「今度、さっきの味付け挑戦してみよう」
「お、食べさせてくれな」
「成功したらね」

　レジで財布を取り出すと、ユズにしかめ面をされる。

「あのな、これくらい払わせろ」
「え、でも」
「いいから」

　ちょっと悪い。けど、男としてと年上としての面子ってものもあるだろう。仕方ないから言葉に甘えることにした。

「じゃあ、行くか」
「うん」