マスカケ線に願いを

　特大のため息をつきながらデスクに戻ると、不気味なぐらい陰口が聞こえてこない。
　嵐の前の静けさのようにも思えて、私は再びため息をついた。

「どうしたの？」
「え」

　隣のデスクの金田君が、不思議そうに私を見ていた。

「大河原さん、元気ないよ」

　金田君は、私と同じ時期にこの事務所にやってきた。男の先輩達に可愛がられてる。愛想のない私と違って、愛嬌のある金田君。

「そうかな？」

　元気がない自覚は山ほどある。でも、弱音を吐きたくないし、弱い姿を誰かに見られたくない。

「ちょっと疲れてるだけよ」
「そう？」

　書類作成に取り掛かると断って、私はしばらくパソコンに向かった。資料と比べながら、添削を繰り返す。
　漢字一つのミスも許されない。
　私は集中して、仕事に取り組んだ。


「ふう」

　やっと書類ができて、私は背伸びをした。

「あれ、大河原さん、終わった？」
「うん」

　金田君が羨ましそうに私を見て、

「本当、大河原さんは要領がいいなぁ！」
「こーら、金田。無駄口たたいてないで仕事終わらせろ」

　金田君の正面のデスクの益田さんが注意した。私はそんな様子を笑って眺める。